S’adapter à la nouvelle normalité
Isidore Leiser, président du Stratus Packaging Group, affirme que l’industrie de l’étiquette doit s’adapter à la “nouvelle normalité” après trois années de crise de la Covid et de la chaîne d’approvisionnement.
Pourquoi les marques achètent-elles des étiquettes ? En raison de la souplesse, de l’agilité et du large choix offerts par l’industrie de l’étiquette, qui répondent à leurs besoins immédiats.
Il y a peu, il suffisait de décrocher son téléphone pour commander des étiquettes et elles arrivaient.
L’arrivée de Covid a bouleversé notre secteur, mais les fabricants d’étiquettes ont su s’adapter rapidement. Nous avons rassuré nos clients en augmentant nos stocks de matières premières.
Nos clients ont également adapté leurs besoins en fonction de nos recommandations. Nous leur avons proposé des alternatives fiables et de qualité. Ce qui n’était pas acceptable pour nos clients est devenu acceptable et fiable. Il s’agit là d’un impact positif de la crise.
Mais la crise continue. Nous avons des difficultés à trouver des pièces détachées, mais le plus grand problème post-Covid reste le problème humain. Nous avons encore beaucoup de mal à recruter.
Retour à la normale ? Personnellement, je n’y crois pas et je ne pense pas que ce que nous avons appelé “normal” reviendra dans un avenir proche.
Les progrès techniques et logistiques que nous avons réalisés dans le passé avec nos fournisseurs ont disparu avec la crise : des commandes 24 heures sur 24, le service de coupe à la largeur, disponibilité des choix de matières premières. Tout cela a engendre les hausses de prix et les pénuries successives. Les fournisseurs ont également profité de la crise pour supprimer les services non rentables.
La crise d’approvisionnement que nous avons connue l’année dernière a été encore plus grave que celle du Covid. Les délais de commande d’un jour, voire d’une heure, sont devenus un mois, voire des mois pour certains produits, avec une succession d’augmentations de prix sans précédent.
La grève dans l’industrie du papier n’était que la partie émergée de l’iceberg. Les origines de la crise avaient commencé plus tôt, avec la forte demande de papier suite au plastic bashing et à la réduction de l’offre de l’industrie pétrochimique.
Nos fournisseurs de matériaux autocollants nous ont conseillé de passer à un backing synthétique pour contourner la pénurie de glassine papier, mais comme tout le monde l’a fait, il n’y en a pas eu assez pour tout le monde.
Qu’est-ce que tout cela signifie pour la relation future entre nos clients et nous ? Quelle vision ont-ils de notre industrie de l’étiquette ? Les marques ont-elles une idée de la crise des producteurs d’étiquettes ?
Heureusement, les problèmes d’approvisionnement de 2022 sont survenus à un moment où les problèmes d’approvisionnement étaient communs à d’autres produits d’emballage comme le carton, le verre et même les emballages souples, qui ont tous connu des problèmes.
Plus important encore, nos clients ont compris que l’étiquette est un produit essentiel dans leur chaîne d’approvisionnement stratégique. Certains de nos clients ont déjà dû accepter des changements. Par exemple, certains clients ont réduit la taille de leurs étiquettes en raison des contraintes auxquelles nous étions confrontés. Et cela aura un effet à long terme, car ces étiquettes ne seront plus aussi grandes à l’avenir.
Les marques ont cessé d’innover et de demander des étiquettes promotionnelles, qui sont bien sûr nos étiquettes à valeur ajoutée.
Nous avons bien sûr constaté des innovations, mais seulement à court terme.
Les clients demandent donc “trouvez-moi un matériau alternatif avec lequel je puisse étiqueter mon produit”, mais personne ne veut tester les matériaux parce que cela prend du temps et des ressources. La seule question qui se posait était la suivante : “Quand pouvez-vous me fournir les étiquettes les plus élémentaires ?
Nous avons eu des problèmes pour obtenir des pièces de rechange pour nos machines, avec des délais de deux semaines et non de deux jours, mais à quoi servent les pièces de rechange si nous n’avons pas de papier pour imprimer ?
La crise est peut-être terminée, mais une autre est sur le point d’arriver. C’est le défi de reconstruire une relation gagnant-gagnant avec nos clients. Nos relations doivent redevenir un partenariat de confiance et de progrès. Nos clients doivent écouter nos conseils et nos solutions sans attendre l’arrivée de la prochaine crise.
Tout le monde était pessimiste pour 2023, mais mon état d’esprit n’est pas si négatif. Je suis plus convaincu qu’il y aura un atterrissage en douceur et que les imprimeurs d’étiquettes retrouveront une partie de la flexibilité qu’ils avaient autrefois et auront une relation à long terme plus étroite avec leurs clients. Retour à une nouvelle “normalité”.
Article Labels & Labeling
30 mars 2023